Странники. За кадром

К дому Марстен подошел, когда закат давно отгорел, а на небе высыпали звезды, до того яркие, что тропинку видно было не хуже, чем днем.

– Мариса, у нас гость, ты не забыла? – услышал он Дарвальда.

– Как же я забуду, господин! Только где он? Все ведь стынет, – отозвался старческий голос.

– Сейчас будет, подавай на стол! Да погоди, я сам, что тебе таскаться туда-сюда…

Марстен поднялся на крыльцо, вот это самое, где мы сейчас сидели втроем, осторожно прислонил к перилам Драконий меч и оглянулся.

– Ты чего тут тоскуешь? – спросил Дарвальд, выглянув наружу. – Входи. Вещи свои брось на втором этаже, слева от лестницы твоя комната. Ну, что замер? Давай поживее, ужин стынет!

А потом я вместе с Марстеном сидела за столом, не зная, куда девать руки, как правильно есть незнакомые блюда, и спасибо Дарвальду – он не обращал внимания на вопиющее отсутствие манер у своего воспитанника.

(Тут я приоткрыла один глаз и посмотрела на друзей: Дарвальд улыбался, а вот у Марстена предательски подрагивал уголок рта, а по щеке тянулась мокрая дорожка.)

– А чему ты меня будешь учить? – спросил Марстен, когда Мариса (еще не настолько дряхлая, какой ее узнала я) убрала со стола. – Спорим, я тебя запросто одолею!

– Даже и спорить не буду, – спокойно ответил Дарвальд и увлек его прочь из дома. – С Драконьим мечом мне не тягаться.

– Это какой же? – заинтересовался Марстен.

– Как совладать с самим собой. Если справишься, значит, ты в самом деле великий маг.

– А если нет? – нахмурился Марстен, усевшись поудобнее.

Он совсем не понимал этого нового наставника, который смотрел куда-то сквозь него и только улыбался загадочно. То ли дело старик – как даст посохом по шее, наука сразу и усваивается!

– Тогда мы попробуем еще раз, – сказал Дарвальд, – и еще… Ты опасен для окружающих, Марстен, это ты понимаешь?

– Ну… наверно, – пожал тот плечами и насупился.

– Конечно, нет. Сила, подобная твоей, дана не каждому. И если ты не научишься с ней справляться, ты можешь нечаянно кого-нибудь покалечить. Или убить.

– Да я никогда не!.. – вскинулся Марстен, но Дарвальд перебил:

– Ты можешь этого не желать.