Бывали мы на этом вашем Марсе

 – Я вам рассказала всё как было, а вы то запираете меня в палате и используете в качестве подопытного кролика, то похищаете и…

– Запирали вас не мы, – перебил мужчина.

– А какая мне разница?

– Разница есть. Вы находились под юрисдикцией службы безопасности Марса. Марс в настоящее время – одна из колоний Земли, активно борющаяся за независимость. Вас в скором времени объявили бы в шпионаже в пользу Земли и казнили… – спокойно сообщил мой собеседник.

– А вы, значит, добренькие земляне? Взяли и выкрали меня? Какое человеколюбие! – восхитилась я.

– Нас в данный момент совершенно не занимают отношения Марса и Земли, мы независимая организация… – начал было мужчина, но я перебила:

– Но работаете всё равно на Землю?

– Можно сказать и так, – несколько смутился мужчина. – Колонисты взяли слишком много воли, и нам это, разумеется, нравиться не может…

– Так дайте им независимость, – предложила я. – Мы это уже проходили: они порадуются годик в этой песочнице, а потом обратно запросятся! Плавали, знаем!

– Мы говорим не об этом, – вежливо перебил меня собеседник.

– Не по моим словам, – поправила я. – Так сказал бортовой компьютер.

– Не суть важно. Дело в том, что расшифровка некоторых записей с «Грёзы-2» показала, что корабль перевозил кое-какое оборудование, найденное разведчиками на одной из пустынных планет…

– Они случайно нажали на кнопочку, и оказалось, что это машина времени, – закончила я.

– Всё не так просто, – вздохнул мужчина. – Оборудования нет на борту. Оно было передано неизвестным лицам перед самым исчезновением пилотов. Поскольку вы, как мне кажется, заинтересованы в возвращении домой, вы примете наше предложение принять участие в поисках данного оборудования.

– А почему мне должно хотеться обратно? – удивилась я. – Времена у нас там сейчас невесёлые, а у вас мне нравится… – Я прислушалась к урчанию в желудке. – И понравится ещё больше, если вы дадите мне чего-нибудь пожрать. Только, очень вас прошу, без этих таблеток!

– Замечательно. – Мужчина встал из-за стола. – В таком случае, давайте всё обсудим за обедом. Сейчас вам принесут одежду, и я провожу вас в столовую.