Невеста для Его Высочества. Книга 2

– Ваше Величество, это сделать можно, но вы сами выдвинули условия и скрепили их королевской печатью.

– Я выдвинул, я и отменю.

– Не получится, будет нарушение государственного закона.

– Так, измените закон.

Старейшины переглянулись, зашевелились, зашептались. Рядом с Первым советником встал Второй.

– Нельзя по любой прихоти менять свод правил.

– Желание короля – закон, а не прихоть, – стукнул по столу Иладар.

– Но Ваше Величество! Вы не можете отменить то, что сами приказали. Народ этого не поймёт.

– Народ об этом и не узнает, если вы не постараетесь, – проворчал король, но вслух сказал: – Тогда наследный принц выполнит ваши условия.

Эйнар вздрогнул и перевёл взгляд на отца. Он с детства привык скрывать своё истинное лицо. Его знания, смекалка и природный ум до поры до времени дремали, чтобы не вызвать у расслабившихся чиновников опасений за власть.

– Ваше Величество! – капризным голоском протянул он. – Только не я! Я не смогу.

– Ваше Величество! – вскинулась и королева-мать, до этой минуты молчавшая, в защиту внука.

– Наследный принц не мальчишка! – отрезал король. – У него при дворе есть свои обязанности, а скоро он коронуется на престол. Пусть привыкает работать на благо страны.

Эйнар видел, как облегченно выдохнули чиновники. Он, как принц, не вызывал у них опасения.

– А какое первое условие? – несмело поинтересовался он.

– Вернуть армию может только народ Атрэйна. Вон у него и надо поинтересоваться.

– Как?

– По переписи населения в столице живет более ста тысяч человек. Десятая часть из них должна подписать петицию, – улыбаясь, ответил Правый советник, сделал паузу, загадочно переглянулся со Вторым советником и продолжил: – Подписать надо за три дня.

– Но это же невыполнимая задача! – воскликнул принц.

Он сразу представил, сколько дворов придется обойти его помощникам, сколько убедить людей ещё раз довериться королевскому двору, и вздрогнул. И как отцу пришла в голову такая идея? Не иначе, как дьявол в тот момент руководил его помыслами.

– Тогда и вопрос снят. Армия остаётся в ведомстве Совета Старейшин.

– Нет! Я согласен! – по-мальчишески звонко выкрикнул он.

Принц вышел из тронного зала на негнущихся ногах. Как выполнить трудную задачу? Как убедить на девяносто процентов неграмотный народ в том, что король может позаботиться о нем?

– Что-то случилось? – верный Кенхо подошёл незаметно.