Палач короля

Так что всё сходится, – как на духу выпалила Тара и взглянула на Идена.

Тот недовольно нахмурился.

– Надеюсь, ты не собиралась сказать этого лорду Туару в лицо сегодня за ужином? – с опаской спросил Иден. – Не вздумала его разоблачать?

Тара покачала головой.

– Нет. Не волнуйся. Я же не сумасшедшая. Но, согласись, в этом есть смысл. Плюс восстания на севере и та жестокость, с которой лорд Туар их подавил. Палач со своим отрядом тоже вырезал деревню магов во владениях Туара. Хочешь сказать, это просто совпадения?

– Хочу сказать, что лорд Туар – всеми уважаемый и очень влиятельный при дворе человек.

Очень влиятельный, Тара, – многозначительно повторил Иден. – Слышала меня? Так что не вздумай делать глупостей. И не обвиняй его почём зря. К тому же я уверен, что он не палач. Даже если и причастен к расправам над чародеями севера.

– Да, и откуда же такая уверенность? – язвительно усмехнулась девушка. Ей не понравился наставнический тон, с которым Иден к ней обращался. – По мне, всё сходится.

Палач был там. Вырезал деревню на границе. И Туар был там. В то же время.

– Лорд Туар правит северными землями, забыла? – недовольно ответил Иден. – Где же ему ещё быть? А что до деревни… – Иден осекся. – Не думаю, что это дело рук палача. Массовые кровавые расправы – это не его стиль. Не в последние годы. Он уже несколько лет не зачищает целые поселения. Вот одиночные отсечённые головы молодых аристократов – это его работа. Палач нынче прореживает знать, Тара. А не связывается с деревенскими кудесниками.

Это для него в далёком прошлом.

– Откуда ты знаешь? – дрогнувшим голосом спросила Тара, похолодев.

В её голосе Иден услышал страх. Он посмотрел на девушку, чувствуя, как по спине пробежали мурашки от её леденящего душу испуганного взгляда.

– Земля, как говорится, слухами полнится. А я внимательно слушаю, что говорят другие, – просто ответил он, стараясь придать голосу небрежность. – И помалкиваю там, где положено. Оттого люди меня не боятся и охотно делятся со мной разного рода информацией.

Рассказывают о своих предположениях. Раскрывают секреты. Заботы. Страхи. Как ты сейчас, например.

– Иден, ты порой меня пугаешь, – выдохнула Тара, успокаиваясь.

Мужчина приблизился и, взяв её за подбородок, заглянул девушке в глаза.

– Я никогда не причиню тебе зла, Тара. И никому этого не позволю. Ты мне веришь?

Девушка смутилась, не в силах отвести взгляда от слишком уж серьёзного лица мужчины.