Всеми правдами и неправдами

Седой кивнул официантке, не спускавшей с него восторженных глаз, и пошел к столу.

– Здоров, парни! Рад видеть живыми.

– Садись, странник Зоны.

Седой обменялся рукопожатием с Владом и Борисом, кивнул Нэду.

– Это Нэд. Работает в Кахове, – отвечая на немой вопрос гостя, пояснил Борис.

– Как там Виконт?

– Нормально…

– Ты много не спрашивай, Седой. Он только в себя приходить начал. После контузии.

К столу подошли две официантки с большими подносами в руках. Быстро перегрузили тарелки с вареными раками, копчеными языками с хреном, сыром, дольками семги, зеленью, тонкими кружочками жареного мяса.

– Давайте за встречу, парни. И за знакомство. – Седой налил всем по маленькой рюмке водки, чокнулся и залпом опрокинул содержимое в рот.

Нэд тоже выпил, закусил мясом и посмотрел на графин. Там осталось не больше пятидесяти граммов. Влад перехватил взгляд, пояснил:

– Седой пьет перед обедом только пятьдесят граммов. Это он для нас столько взял.

Седой вилкой подцепил кусочек языка, макнул в хрен и целиком проглотил.

– Какими судьбами в Сухане?

– Караван из Лахотска.

– Через Пески?

– Не-а… – Седой устроил сандвич из мяса, зелени и соуса и уничтожил его в два приема. – Через Ущелье.

За столом стало тихо. Влад, причмокивающий от вида аппетитной блондинки за столом на противоположной стороне, поперхнулся, повернул голову к Седому. Борис уронил в тарелку разорванного рака и со стуком поставил кружку с пивом.

– Как?

Нэд вертел головой, не понимая, в чем дело.

– Через Ущелье, – повторил Седой. – По Косому хребту.

– Ну, вы, парни!.. Алмазы везли, что ли?

Седой слегка усмехнулся, перелил из графина в рюмку водку и залпом осушил.

– Алмазы везут как обычно. А тут… Ладно. Не важно.

Нэд толкнул Влада:

– Что такое Ущелье?

Седой услышал, поднял голову. На Нэда взглянули немигающие зеленые с желтизной глаза.

– Ущелье? Ты, парень, смотрю, от жизни отстал. Ущелье – это чертова дыра! Белая смерть…

К входу в бар подошла высокая роскошная девица с коротко остриженными волосами, пышной грудью, едва прикрытой тонкой маечкой, в обтягивающих джинсах.

Седой увидел ее, поперхнулся, бросил: «Я сейчас» и пошел к стойке. Влад тоже встал, подошел к официантке и что-то прошептал ей на ухо. Та засмеялась, махнула рукой и согласно кивнула.

– Склеил… Вот зараза! – покачал головой Борис.

– Слушай, а что там про Ущелье?

– Ущелье? Там все просто как ребус.