Счастливые обстоятельства

Видимо, все мысли были написаны на ее лице, потому что Колин рассмеялся:

– Не подумай ничего такого, просто я не хочу потерять тебя в толпе.

Она не успела ответить, когда он в очередной раз лучезарно улыбнулся и добавил:

– Не хочешь брать меня за руку, сунь ее в задний карман моих штанов.

Джейми заморгала и невольно опустила глаза. Черт, неужели у него и попка ничего? Искушение велико. Слишком велико.

С точки зрения безопасности первое предложение показалось более разумным, поэтому Джейми вложила свою ладонь в его руку.

Теплые пальцы слегка сжали ее руку, она готова была поклясться, ее кожа стала горячей от прикосновений, словно у героинь женских романов.

На мгновение она даже пожалела, что он не имеет в виду «ничего такого».

Нет!

Он такой симпатичный.

Успокойся. Разве жизнь тебя ничему не научила?

Научила. И она до сих пор с болью вспоминает этот урок.

Разговаривая сама с собой, она прижала вторую руку к груди и пошла за Колином, стараясь не отставать.

Вскоре он остановился под уличным фонарем.

– Останемся тут. Король пройдет здесь, но, чтобы увидеть карнавальное шествие, лучше пройти еще пару кварталов.

Джейми огляделась и увидела только толпы зевак по обе стороны пустой улицы.

– И где карнавал?

– Это неизвестно. Никогда не удается угадать, в каком месте в данную минуту проходит шествие. Могут возникнуть непредвиденные задержки, но все это, – он обвел рукой улицу, – тоже часть праздника.

– Значит, будем ждать?

– Будем.

Хочешь выпить или, может, что-то еще? – Он кивнул, когда она покачала головой, и прислонился плечом к фонарному столбу.

Она чувствовала себя неловко, пытаясь сообразить, о чем говорить с незнакомым человеком. В чем она точно никогда не была сильна, так это в светских беседах.

К счастью, у Колина, похоже, таких проблем не было.

– Ты впервые в Новом Орлеане?

– Нет. – Она была здесь несколько лет назад с Джоуи, еще до того, как он перешел в высшую лигу, и все изменилось, рухнуло в пропасть.

Впрочем, это она не собирается никому рассказывать. – Я приезжала ненадолго с другом по делам. Нам почти ничего не удалось посмотреть.

– С другом? – удивленно переспросил Колин.

– Бывшим, – поспешила уточнить Джейми.

– Хорошая новость, – подмигнул Колин.

Это флирт или просто шутка? Понять невозможно. Она так давно вне игры, что забыла правила. И уж конечно, не помнила, как реагировать.