Айрин

Но потом перестала обращать внимание, решив, что это какой-то обряд гильдии торговцев. В конце концов, плотники трижды стучат обухом топора по бревну, изгоняя злых духов, прежде чем строить избу. Почему бы и купцам не гасить свечи при подсчёте доходов и расходов?

– Ещё в этом месяце выросли продажи мёда, – баронесса поднесла к глазам плотный лист бумаги, испещрённый мелкими буквами и цифрами. Листок Нува удерживала тремя пальцами, оттопырив выпрямленный мизинец. Ей казалось, что это придаёт её пухлым, украшенным массивными перстнями, рукам, подлинно аристократическое изящество.

 – Купцы из заморья берут его с удовольствием. И нам есть что предложить! И домашнего, и дикого, хвала богам, очень мно…

В дверь постучали. Королевский телохранитель выглянул. Посторонившись, впустил в комнату герцога Риана и мужчину в поношенной одежде деревенского охотника.

Разглядывая дядиного спутника, Оланна поймала себя на мысли, что уже видела его – только в кольчуге и со знаками герцогского гвардейца.

– Ваше величество, – поклонился Риан.

 – Срочные новости.

Королева кивнула:

– Говорите.

Охотник согнулся в поклоне.

– Ваше величество, мы проследили путь принцессы до нистрандской деревни под названием Мистов. Её высочество переночевала на тамошнем постоялом дворе… Нам удалось узнать, что в то время, когда принцесса находилась в деревне, там сражались войска Нистранда и Крагира.

– Что с принцессой?

Оланна сидела выпрямившись, на застывшем лице не читалось никаких эмоций.

Но Риан обратил внимание, как побелели тонкие пальцы, сжимающие резной подлокотник кресла.

– Неизвестно, ваше величество. Селяне ничего не знают. Мы обнаружили одиночный след – возможно, лошади принцессы. Сейчас наши люди идут по нему.

– Ещё они нашли Ролло, – вставил герцог.

Королева прищурилась:

– И что он рассказал?

– Он ничего не может рассказать, ваше величество, – опустил голову следопыт.

– Вот как, – глядя в пространство, ровно произнесла королева. – Герцог, есть вероятность, что принцессу захватили в плен крагирцы?

– Мы можем предполагать, что угодно, – взвешивая каждое слово, ответил Риан.

 – Но все догадки будут ложными, покуда у нас не появятся твёрдые факты.

Ощутив боль в руке, Оланна выпустила подлокотник.

– Распорядитесь, чтобы граф Рулд выяснил всё, что можно через своих соглядатаев…

– Он уже занимается этим, ваше величество.

– Хорошо. Тогда передайте Вистулу, чтобы собирал войска. Тихо и незаметно.