Следующей зимой

Раздражает, что с первой встречи запала на его веснушки. И лучистый взгляд карих глаз. И лисью хитрую улыбку. И эти чертовы длинные рыжие волосы. Никогда не нравились рыжие ведь!

Нет, я не вздыхала ночами в подушку, мечтая о том, что никогда не случится. Но он всегда привлекал мой взгляд в толпе, учитывая, что занятия его и моего факультетов частенько проходили в одном корпусе.

Его взгляд задержался на мне на целых 10 секунд. А потом вернулся к Маше.

– Хотите, приходите в «Рокки». Не хотите – от горя не помрем, – подытожила Маша.

Она ухватила меня за руку и зашагала со стадиона. Злата задержалась, но догнала нас возле остановки.

В мой район отсюда ходила только одна маршрутка. И Маша сразу уселась на скамью, понимая, что ожидание не будет коротким.

– Не хочу домой, – протянула она. – Можно, я к тебе? – повернулась к Злате.

– Валяй, – Злата пожала плечами. – А ты?

Это мне вопрос. У Златы я не бывала дома, и мое любопытство требовало согласиться, но мне хотелось переодеться и оставить рюкзак дома.

– Как первый день? – мама как раз разливала только что приготовленный суп по тарелкам, когда я переступила порог квартиры. О, как же я проголодалась!

– Отлично!

– Странно!

Одновременно ответили я и моя одиннадцатилетняя сестра.

– Как тебе новый классный руководитель?

– Она крутая! Лучше, чем Ольга Степановна! Она сказала, что это будет самый лучший учебный год!

Мне бы Аришкин энтузиазм.

– Ну, что говорил ректор? – это мама дослушала наконец Арину, и наступила моя очередь.

– Да ничего конкретного, так, стандартная вода о том, как нам повезло.

Странно, я спокойно относилась к приближению Дня знаний, не ожидала чего-то невероятного, но и не страдала из-за окончания каникул. Но сейчас вдруг ощущала какое-то разочарование. Будто могло что-то произойти, но не произошло.

– Как там девочки? – мама всегда интересовалась делами моих подруг.

– Оказывается, Маша проводила время не только с мачехой, но и Петькой.

– Ты же говорила, что он поступил куда-то в Москву?

– Да, но, видимо, решил побыть с семьей.

Я говорила это с сарказмом. Петя и Маша друг друга не переваривали. Когда Маша бывала у нас в гостях, часто жаловалась на так называемого братца.