Отмеченный Туманом

А вот Тимофей несколько замешкался, вытаскивая две тяжелые сетки с продуктами, что он прикупил в круглосуточном магазине, подумав, что немного подарков и продуктов не помешает.

Видя это, Стас шагнул к нему и протянул руку.

– Давай помогу, – предложил свою помощь. – Наконец у меня будет повод увидеть твою ненаглядную вживую.

Тим скосил на него недовольный взгляд, но от предложенной помощи отказываться не стал. Разделив ношу пополам, оба приятеля начали свой нелегкий путь сквозь заросли сада к центральному входу дома.

Когда им удалось выбраться ко входу, то, вопреки ожидаемому, их уже ждали самозваная хозяйка особняка беглого купца и ее двое охранников в лице близнецов. Особенно воинственным выглядел мальчишк, с черенком от лопаты в руках.

Стас, видя эту картину, дурашливо упал на колени, умоляющи сложил руки, и несмотря на тот факт, что за спиной у него болтался автомат, запричитал:

– Не губи меня, добрый господин! Я тебе еще пригожусь…

Мальчишка как-то весь покраснел, смущенно спрятал за спину свою палку, а вот его сестра ехидно засмеялась.

– Не ждала тебя так рано… – произнесла она Тиму. – Познакомишь меня со своим другом?

Но тот и сам это мог сделать… Да еще как! Щелкнул каблуками армейских ботинок, учтиво поклонился и припал губами к тыльной стороне ладони Ри.

– Стас! Для всех дам просто Стас… Я восхищен!.. Тим столько о вас рассказывал.

– Даже так, – приподняла она бровь. – Право, даже не знаю, как на это реагировать, – перевела девушка взгляд на покрасневшего Тима.

– Только положительное, – заверил ее Стас.

– Я так поняла, это нам? – кивнула Ри на сетки и повернулась к близнецам: – Артур, Лариса…

– Ну что вы, мадмуазель… какой гусар заставит детей таскать тяжести! – отбирая вторую сетку у Тима, поклонился Стас уже маленькой девочке. – Юная госпожа, не откажете проводить старого солдата на кухню?

Лариса снова хихикнула, смутилась, но не отказалась. Прежде чем шагнуть следом, он наклонился и что-то шепнул ее брату на ушко, от чего у того даже глаза засверкали и он тоже заспешил за сестрой.

Проводив их взглядом, Рейчел с той же полуулыбкой обернулась к Тимофею.

– Забавный у тебя друг. Так ловко оставил нас наедине… Гусар!

– Балабол и… бабник, каких свет не видывал, – с досадой произнес Тим. – Мы сегодня в патруле на целый день… – добавил он, чтобы только не молчать. Не знал он, о чем с ней говорить.

– Тим, что происходит?.. – неожиданно серьезно глянула на него Ри.