Секрет для двоих

Брианна бросила на Эйдана раздосадованный взгляд и предупредила: либо он сейчас же оплачивает счет, либо эта пинта станет последней.

Сегодня ей не помешали бы помощники, но что, во имя всего святого, она будет с ними делать в другие дни, когда в пабе не так оживленно? К тому же на них придется раскошелиться.

Брианне ни на что не хватало времени. Оно стремительно проходило за бухгалтерскими книгами, переучетом, заказами продуктов и выполнением обязанностей бармена. Ей двадцать семь лет. Не успеешь оглянуться, как стукнет тридцать, а затем сорок, пятьдесят – и все это время она будет заниматься тем, чем занимается сейчас.

Эйдан продолжал ухлестывать за ней, но Брианна больше не обращала на него внимания. Преисполнившись жалости к себе, она перестала замечать, что происходит вокруг.

Разве она, получив университетский диплом, обязана остаток жизни провести работая в этом пабе? Брианна любила своих друзей и свой родной городок, но разве она не заслужила немного веселья? В ее жизни было всего-то шесть беззаботных месяцев после окончания университета, а затем она вернулась домой, чтобы заботиться о своем отце, который раньше времени свел себя в могилу выпивкой.

Не проходило и дня, чтобы Брианна не скучала по нему. Ее мать умерла двенадцать лет назад, и они с отцом остались вдвоем. Ей недоставало его беспричинного смеха, его поддержки, его бородатых анекдотов. Что бы сказал отец, если бы увидел, что она до сих пор трудится в пабе? Он всегда хотел, чтобы она расправила крылья, вылетела из родительского гнезда и стала художником.

Погруженная в свои мысли Брианна краешком сознания уловила, что в баре вдруг стало подозрительно тихо.

Продолжая разливать напитки, она подняла взгляд и увидела на пороге одного из самых красивых мужчин, встреченных ею в жизни. Он был высок, его темные волосы растрепались от ветра, лицо отличалось безукоризненными чертами.

Незнакомец рассматривал ее небрежно, и Брианна почувствовала, как запылали ее щеки. Она вернулась к своему занятию, и ее примеру последовали посетители. Шум возобновился, послышались шутки, старик Коннор, как обычно, фальшиво запел.

Брианна больше не смотрела на незнакомца, но всей кожей ощущала его присутствие.