Попутчики

Полковник также заметил ее. Остановившись рядом, он предложил ей руку:

– Мисс Райт, вы рано. Я бы спустился за вами, если бы знал, что вы уже здесь.

– Мне все равно было нечем заняться. К тому же я хочу, чтобы это все поскорее закончилось. – Хилари вложила ладонь в предложенную ей руку. – Думаю, вы меня понимаете.

– Конечно.

Полковник направился к тому месту, где стояли стулья и был размещен помост, ведущий к сцене. Хилари припомнила – здесь должен был состояться аукцион, на который приглашенная сюда со всего мира элита могла выставить дорогие предметы из своих коллекций.

Сальваторе подвел ее к месту, зарезервированному для него и его гостя, – в шестом ряду от сцены. Отсюда все было прекрасно видно. Работали два экрана, на одном из которых мелькали приглашенные на вечеринку гости, а на другом показалась матрона из чикагского высшего общества, ведущая аукцион.

Хилари устремила взгляд на экран, на котором отражались гости, надеясь увидеть среди них два знакомых лица, которых Барри называл своими помощниками.

Откуда тогда Хилари было знать, что он имел в виду? Да уж, не везло ей в жизни с мужчинами! Взять хотя бы отца. Вместо того чтобы как-то защитить своих дочерей от пьяной матери, он от зари до зари пропадал на полях. Чтобы не видеть мать, Хилари часто приходилось работать в поле вместе с ним…

Но у этого были и положительные стороны. Привычка трудиться с раннего детства очень пригодилась, когда Хилари повзрослела. Все-таки жизнь – не сказка, а тяжелые, трудовые будни.

Ведущая аукциона наклонилась к микрофону, шурша золотистым платьем из тафты:

– А теперь, дамы и господа, прежде чем мы перейдем к танцам, нам осталось провести еще один аукцион, который не указан в ваших программках. – Она взмахнула рукой с блеснувшими на ней кольцами. – Прошу вас взглянуть сюда.

Лицо Троя Донавана появилось на экране.

Хилари невольно вздрогнула и крепче сжала сумочку, так что серебряная коровка впилась ей в ладонь. Заметил ли полковник вдруг нахлынувшую на нее панику? Хилари кинула в его сторону быстрый взгляд, но полковник Сальваторе, как и все, смотрел на экран, сложив руки на груди.

Четкое лицо Троя исчезло с экрана, и перед Хилари вновь показалась знакомая уже сцена. Трой, с его причудливой шляпой, которая очень ему шла, и в наручниках, спускался по лестнице самолета. Трой, проконвоированный к черному джипу…

– Вы хотите узнать, какое отношение этот мужчина имеет к нам? – продолжила ведущая аукциона.