Игла и нить

– Да брось, Вив! Я же знаю, что ты просто обожаешь десертное вино, – принялась уговаривать ее Селена.

Правда, что ли? Тетя, на удивление, уступила, но, взглянув на Анну, покачала головой.

– О Вивьен, не будь такой старой кошелкой, – попросила Селена. – В конце концов, ей сегодня шестнадцать, дай же девушке выпить. Я отлично помню, как ты сама напилась в хлам на свой шестнадцатый день рождения.

– Один бокал, на донышке, – покраснев, смягчилась тетя.

Аттис налил Анне полный бокал.

– За Анну! – воскликнула Селена, поднимая свой бокал.

Анна сделала большой глоток. Она уже пробовала вино пару раз то тут, то там втайне от тети, допивая остатки из ее бокалов, и находила этот напиток терпимым, если не кисловатым. Однако вино Селены было совсем не похоже на остальные. Вкус его был сладким, насыщенным и богатым. Анна чувствовала, как виноград взрывается у нее во рту пикантными фруктовыми фейерверками. Она сделала еще один глоток и внезапно будто очутилась на поляне, усыпанной цветами, в погожий солнечный денек.

Тетя тем временем внимательно изучала свой стакан маленькими глазками-бусинками. Ее лицо стало красным, а вены на шее перестали выступать так явно. Она с подозрением сделала еще один глоток и неодобрительно посмотрела на Анну, как будто все это затеяла она.

С появлением вина в их бокалах – а затем и в желудках – атмосфера в столовой резко изменилась. Свет сделался мягче, в комнате стало заметно теплее. Гости передавали друг другу коробку с шоколадными конфетами. Селена принялась рассказывать о жизни в Нью-Йорке, а потом ударилась в воспоминания о своей молодости, проведенной в Лондоне, – ей действительно было что вспомнить. Даже тетя – Анна не поверила своим глазам – не смогла сдержать смешка, пусть и короткого, когда Селена напомнила ей один случай из их студенческой жизни: охрана университета застукала научного руководителя Селены вылезающим из ее окна.

Часы пробили полночь, и тетя испуганно встрепенулась.

– Господи, я совсем забыла о времени, – пробормотала она.

– Черт, мне пора. У меня дела, – спохватилась Эффи, посмотрев на свой телефон.

Анна вспомнила, о чем говорила девушка перед десертом, и слегка напряглась.