Венчание без невесты

– А что насчет тебя? Ты здесь на пару дней? – Он не добавил «надеюсь», но она угадала по выражению его лица, что он так думал.

– Я здесь живу. – Она никак не могла скрыть этот факт.

– Что?

Она могла бы расценить этот возглас как оскорбление. Но, учитывая тот факт, что в результате их предыдущей встречи у него был сломан нос, а пресса в клочья разорвала его репутацию, пытаясь додумать на основании фотографий давний и страстный роман между невестой и свидетелем жениха, она могла понять его чувства.

– Ты помнишь, я сказала тебе, что у меня есть план?

Он кивнул.

– На самом деле у меня не было никаких планов. На следующий день я уехала сюда, чтобы побыть здесь в одиночестве и подумать о будущем. Я остановилась у одной подруги, с которой вместе училась в школе в Сиднее. Она должна была стать моей свидетельницей на свадьбе. Я знала, что она никому не расскажет, где я прячусь. Но я не знала, что она беременна и страдает от токсикоза. Она и ее муж владеют здесь гостиницей.

И я осталась, чтобы помочь ей. И я по-прежнему здесь.

Макс пожал плечами.

– Остров маленький, всего четыре километра в длину. Но я думаю, нам хватит места, чтобы избегать друг друга.

– Верно, – ответила она. – Я обещаю никому не рассказывать, что ты здесь, если ты сделаешь то же самое для меня.

– Договорились, – ответил Макс и облегченно вздохнул.

Никки поняла, как тяжело ему дался этот разговор с ней.

– Где ты живешь? – спросила Никки. – Мне нужно знать, какие места мне следует избегать.

– В «Биг Блу Бунгалос» в бухте Франжипани.

Никки внезапно стало не по себе. Она не могла поднять глаза на Макса.

– Э-э-э… это будет сложно сделать… Отель принадлежит моей подруге Майе и ее мужу Кадеку. Я не только там работаю. Я там живу.

Глава 3

Прекрасная невеста являлась ему во сне с тех пор, как он помог Никки убежать со свадьбы. Это были чудесные сны, отнюдь не кошмары. А кошмары окружали его наяву: во всех газетах были его фотографии с невестой на руках и домыслами о том, какие отношения могли быть между свидетелем жениха и невестой.

Газетные статьи обличали его во всевозможных грехах. «Свидетель-предатель» – это был один из самых безобидных заголовков. Журналисты раскопали и вытащили на свет божий подробности его предыдущих романов и изо дня в день напоминали о Максе своим читателям. Когда-нибудь они оставят его в покое?

Он стал своего рода знаменитостью.