Падение в небеса, или «Все будет хорошо!»

Вывалив в глубокую тарелку вчерашнюю овсяную кашу, не совсем удачно приготовленную и потому загустевшую до состояния пластилина, она сдобрила её тремя столовыми ложками малинового варенья, сунула под кровать и, со словами «Кушать, кушать, кушать», стала медленно отступать в сторону кухни. Гость тут же отпустил мальчонку и последовал за тарелкой, как крыса за дудочкой. Осторожно вылез из своего укрытия, опасливо поглядывая на мужика, заслонявшего собой испуганного мальчика, подобрал с пола грязный халат, надел его, сел за стол и стал с глубокой внутренней сосредоточенностью уписывать преподнесённое угощение.

Зинаида Степановна выпила стопку «Корвалола», присела напротив и, молча, наблюдала за ним. Фёдор, зашвырнув сына в обратно его комнату, занял пост возле дверей с увесистой кованой кочергой в руке. Он вообще уже ничего не соображал и потому несказанно обрадовался сначала жене, тут же определившей сидящего на полу ребёнка в кровать, а потом и друзьям, пришедшим семье на помощь.

* * *

– Этот, что ли? – окинул источник опасности придирчивым, недобрым глазом Анатолий, держа ружье наготове.

– Ага, – с явным облегчением вздохнул Фёдор, пропуская бравое воинство внутрь тесного помещения.

– Ой, какой, – удивленно уставилась на него Люся, – Неужели, и правда, тот самый?

– А то, – кивнул головой хозяин дома, приставляя кочергу к печке, – Я-то сначала тоже… Но потом… Сам сказал. Скажи, – обратился к гостью, – Ты – Бен Ладен?

– Бень Ладень, – согласно кивнул головой тот с ослепительной улыбкой на лице.

– Врёшь! – горячо воскликнула Светлана, стоя в дверях детской, – Какой, ты, Бен Ладен? Тот господин, а, ты, кто! Не пойми кто! Оборванец какой-то. Вот кто.

– Бень Ладень, – снова произнёс «не пойми кто» с прежней утвердительностью, выскребая из тарелки остатки овсяной каши.

– Э, как… – протянула Люся, откладывая на холодильник мясной топор, – Хорош гусь.

– Ещё как хорош, – подхватила хозяйка, заслоняя проход в детскую, – Чуешь, как от него воняет.

– Давно не мылся, – определил Толик.

– Ясное дело, в бегах, – поддержал его друг детства.

– А похож, – оценил дед Тимофей, упираясь вилами в пол, – Как есть похож. Ну, прямо, как в телевизоре. И халат при нем. И борода. Вот чудно право…

– Представляете, картошку у меня на огороде подкапывал, – подхватил Фёдор, – Я его лопатой как дам по спине, а он погляди теперь кто.

– Ну, жрать-то ему что-то надо, – заметил его друг, совершенно не удивляясь происходящему.