Брачный капкан для повесы

 – Когда будут рассматривать петицию о твоем отстранении от власти?

– Через неделю, если дядюшка соберет необходимое количество голосов. А он близок к тому. – Петиция основывалась на одном из законов Лизендаха, не приводившимся в исполнение более трехсот лет и гласившим, что можно отобрать корону у монарха, который достигает тридцатилетнего возраста и не желает жениться и обзаводиться наследником.

– Тебе нужен план Б.

– У меня есть план Б, и он предусматривает личную встречу с твоей сестрой.

– Ты ведь слышал, что она сказала.

Ей не интересно твое предложение.

– Ты предпочтешь, чтобы она связалась с каким-нибудь конюхом или распутным киноактером? – заскрежетал зубами Тео.

– А чем ты лучше? Тео, прислать ей такое письмо, черт бы тебя побрал. Разве ты не мог переговорить с ней лично? Мне казалось, что она тебе небезразлична. Если честно, я думал, что ты питаешь к ней больший интерес, чем к кому-либо, иначе я бы никогда не поддержал твою идею с этим браком.

– Она в самом деле небезразлична мне.

Тео считал Мориану идеальной будущей королевой Лизендаха, уравновешенной, компетентной, разбирающейся в вопросах политики и невероятно красивой. Он годами тянул с женитьбой, но теперь Мориана, принцесса Арунская, была свободна.

Ее злила ситуация, в которой она оказалась, но ее гнев не мог сравниться с тем, что испытывал Тео при мысли, сколько времени они потратили впустую.

– Твоя сестра жертвовала собой ради человека, который не хотел ее, и ты – во-первых, как брат, а уже потом как король – ничего не сделал, чтобы расторгнуть эту помолвку.

Все эти годы она ждала и ждала, чтобы потом ее самооценка разбилась о холодное безразличие. Разве ты заботился о ней? А Казимир, черт бы его побрал? Ни один из вас не отнесся к ней с должным вниманием. Может, я не буду любить ее так, как ей того хочется. Если честно, я никого и никогда так не любил. Но, по крайней мере, я заметил ее существование.

Огастас молчал.

– Но ты промахнулся с предложением в письменной форме, – наконец ответил он.

– Похоже на то, – процедил Тео.

– Советую тебе дать ей немного остыть прежде, чем предпринимать дальнейшие шаги.

– Ни за что. И я не могу понять, почему ты никогда не даешь своей сестре выйти из себя?

В детстве Тео терпеть не мог, когда пылкую натуру Морианы давили, ожидая от нее полного послушания. Поэтому он постоянно цапался с ней. Сексуальная неудовлетворенность тоже сыграла свою роль.