Наемник с Земли

 – Землянин что-то слышал про китайские церемонии и решил послушать, что же нужно этому типу.

Инженер смутно припоминал, что там вроде бы пьют саке, а гейши в это время под столом орально ублажают всех присутствующих. И гости не должны показать никаких эмоций на лице, как будто они играют в покер. Оглянувшись и не увидев Хитоми, Алекс понял, что в этот раз церемония пройдет несколько по-другому. Саке пилот «Уршуса» тоже зажал, заказав какой-то мутный зеленый чай.

– Я много сделал неправильного в своей жизни, – начал оширец.

– А, грядет перерождение в урша или члена касты администраторов… Ну, это же праздник или как? – Алекс с удивлением посмотрел на надоедливого «китайца». Культ священного животного, похожего на крысу, широко распространен в мирах директората Ошир. Адепты обещали возрождение и новую жизнь всем соблюдающим его нехитрые правила.

– Я вижу, как он смотрит на мою девочку.

– Хорошо, я передам ему, чтобы больше не смотрел! – сказал Алекс, поняв, что речь идет об Илье.

– Ты не понял. Я прошу тебя позаботиться о них, – спокойно протянул Тоши-Сао. – Мое время пришло.

– Ладно, но, думаю, они и сами разберутся, – отмахнулся инженер.

– У нее не осталось никого. Кроме меня. И твоего друга. – Желтокожий встал со своего места и поклонился.

Инженер тоже встал и кивнул, заканчивая этот цирк и подумав, что оширец – какой-то неправильный.

«Фенир» вывалился в обычное пространство на самой окраине системы. Гуни отдал приказ, и из четырех ячеек выскочили стремительные сигары «Фальми».

Алекс активировал внешние камеры и максимально увеличил изображение потрескавшегося блестящего кругляшка. Жажа напоминала пепелище. На орбите единственной планетки болтались несколько расколотых гигантских астероидов-ульев.

Серый маленький шар когда-то был цветущей планетой и радостно бегал по орбите вокруг желтого светила. Населявшие его негуманоиды-курицы были сметены первой волной вторжения насекомоподобных тварей Роя.

В справке утверждалось, что где-то внутри, вероятно, еще могли копошиться инопланетные тараканы, но опасности они больше не представляли. Атмосферы у планеты больше не было.