Инженер с Земли

– А у недостойного Ишануса разве нет такого же? И что же в таком случае он хочет?

– Нет, конечно же нет! Ишанус не может позволить себе столь ценную вещь. Но он мог бы навещать уважаемого для совместного наслаждения изысканными кушаньями!

Землянину уже порядком надоел занудный любитель халявы и морских гадов, и он начал думать, как бы его потактичней отправить подальше, не сильно обидев.

– Видите ли, обычаи моей родины предписывают вкушать… хм… деликатесы в одиночестве. Однако я подумаю над вашим, несомненно, интересным предложением, – завершил дурацкий разговор Алекс, оставляя огорченного Ишануса в одиночестве.

Полезная информация о наличии столовой и немалой ценности кухонного комбайна обрадовала его. Судя по всему, предыдущий жилец покупал его за свой счет, так как в других каютах их не было. Возникла мысль сначала узнать стоимость, а потом попытаться кому-нибудь толкнуть этот агрегат: например, Ишанусу, хотя бы за полцены.

– Заходи, Алекс. Все прошло успешно, я начинаю готовить операционный комплекс; через три минуты он будет в сознании.

Инженер разглядывал капсулу со спящим Ильей. Обучающее устройство, закончив свою работу, лежало рядом с головой будущего техника. Никаких следов проведенных операций заметно не было. Гель уходил в незаметные отверстия, гибкие жгуты, охватывающие выращенные конечности, сворачивались и исчезали. Наконец крышка бесшумно поднялась, и Илья открыл глаза.

– Голова болит! Алекс, что они с тобой сделали? – побледнел будущий техник, увидев безволосую физиономию инженера.

– Давай, пробуй свои новые ноги. А волосы отрастут, я сам виноват.

– А я тебе до последнего момента не верил! – Илья, не поморщившись, залпом выпил все из стакана, протянутого доктором.

– Сейчас ждем Лимаса, я уже отправил ему сообщение. – Торн достал из контейнера маленький кубик с симбионтом и две пластинки с базами. Плавающее внутри зернышко симбионта было еле видно. Как понял инженер из обозначения на одной из граней, «Техник-3В» являлся моделью, которая на несколько поколений младше его специализированной нейросети.

Пока Илья, мотая головой и размахивая руками, бродил по помещению, Алекс вспомнил про непонятную зверюшку.

– Торн, а ты знаешь про стажеров-инженеров и их ящера?

– Семейная ячейка. Погибли, – коротко ответил Торн.

– Так они что, друг с другом… – ошеломленно выдавил Алекс.

– Да, и с ящером тоже.