Император с Земли

Искин сразу же начал строить трехмерную модель – по сравнению с исходным проектом, найденным в банках данных мира Фаук, обнаружилось много отличий.

– Он огромен! – восхищенно прошептал Кергул.

– Да, если считать длиной наибольшую размерность, то она превышает девять километров, – сказал Илья. – «Кша-Мора» больше современных мобильных баз.

– Если бы еще на борту имелся гипердрайв, кораблю цены бы не было… – покачал головой нобл.

– Стоимость прыжкового двигателя сверхбольшого класса запредельна. Да их и не продают частным лицам, – согласился Алекс, наблюдая за полупрозрачным изображением, появляющимся на большом экране.

Корабль-астероид медленно вращался, а Нимэль отмечала цветом орудийные установки и турели – несмотря на почтенный возраст, системы обороны все еще представляли угрозу. Искин предупредил, что силовой щит «Люпуса» может выдержать десяток прямых попаданий древних пушек. Специалист по старому вооружению Олгер предупредил, что в то время имелись боеголовки, использующие эффект распада частиц – вот их как раз стоило опасаться.

Капитан отдал короткий приказ, и один из разведчиков запустил пару зондов. Тупоносые сигары размером с земной холодильник несли датчики, примитивные компьютеры и двигатели на газовой смеси. Другой клиновидный «Ташин» запустил продвинутый аппарат, имеющий на борту систему связи; пилот собирался использовать ее как ретранслятор.

Зондам потребовалось два часа для того, чтобы сблизиться с целью. Идущий за ними на удалении беспилотник зафиксировал новую передачу.

Пожилой мужчина с усталым лицом четко проговаривал слова универсального языка – интера. Его желтый обтягивающий комбинезон имел на груди замысловатую эмблему в виде кружка с корявой закорючкой внутри.

– Говорит «Семя жизни». Прекратите сближение или будете уничтожены!

– Передай им наше послание, – скомандовал Алекс, а Хадор, находящийся в кабине разведчика, отправил сигнал через ретранслятор двум зондам.

– Не могу поверить, что там кто-то еще есть, – удивленно сообщила Каслия.

– Скорее всего, это запись. Живые люди точно отреагировали бы на наше появление по-другому, – усмехнулся капитан. – Мусорщики постоянно сталкиваются с подобным. Надеюсь, с нашим оборудованием обхитрить глупую железяку не составит труда.

– Они ждут код доступа, которого мы не знаем, – кивнул Олгер.