Инстинкт выживания

Вдыхала запах хвои, наслаждаясь этим чудесным ароматом, и смотрела вдаль, где виднелось наше поселение с коттеджами.

Как же долго я жила здесь? Все в стае было хорошо знакомо: каждый кустик, каждая тропинка. Лишь пару лет назад я перебралась из поселения в другой город. Там была учеба, в клан стала приезжать лишь на выходные. Виделась с отцом, встречалась с Риком, дружила с Алисой. Все было нормально. Сейчас же, будто что-то незримо изменилось. И это буквально витало в воздухе.

Ближе к центру на улицах стали встречаться местные жители – как назло, наш дом находился на противоположном конце поселка.

И я собирала на себе все возможные взгляды. Что ж… изначально понимала – сплетен за спиной не избежать. Поэтому, вежливо здоровалась, и старалась не обращать на них внимание.

Попалась правда и парочка новых лиц, которых не встречала прежде. Наверное, они прибыли из союзной стаи, на помолвку.

От этой мысли стало максимально некомфортно. Захотелось провалиться под землю, съежиться, и я машинально накинула на голову капюшон, чтобы хоть как-то отгородиться от внешнего мира.

Под подошвами сапог хрустел снег, и я отвлеклась на этот звук.

Остановилась напротив высокого двухэтажного дома, построенного из сруба. И невольно улыбнулась… дома…

– Дина? – как гром среди ясного неба раздался голос за спиной, и я вздрогнула, выныривая из собственных мыслей. Сморщилась от неприятных мурашек вдоль позвоночника и неспешно развернулась.

Напротив стоял высокий мужчина и прожигал меня ярко-серыми глазами.

Темные волосы его были зачесаны набок, а на скулах играли желваки, когда он смотрел на меня. Слишком напряжен. Слишком зол. И что-то звериное проскользнуло в его взгляде. Что-то, что заставило меня замереть, схватившись за резинки на рукавах куртки.

– Что ты тут делаешь? – Рик Браун, наследник альфы, угрожающе изогнул бровь, всем своим видом показывая, насколько не рад видеть меня на своей территории в столь знаменательный для себя день.

– И тебе привет, – максимально ровным тоном постаралась проговорить я.

 – Домой приехала.

– Сегодня? – он сделал предостерегающий шаг вперед, и я инстинктивно шагнула на один назад. – У тебя выходные? Или внезапно каникулы нагрянули? Зачем вернулась?

Я ошарашено молчала. Его странное поведение было непривычным. Рик никогда не говорил со мной в подобном тоне, и сейчас я будто стояла рядом с совершенно посторонним мужчиной и не понимала, что происходит.