Русский прорыв за Южный полярный круг. Жил отважный адмирал

Вряд ли тогда, в 1770-х, Кук, Форстер или кто-нибудь из их соотечественников мог хотя бы предположить, подданные какой именно страны менее чем через 50 лет опровергнут эти утверждения!

Глава 5. «Штормовать в далёком море посылает нас страна»

Несмотря на то, что ещё в начале XVIII в Россия, благодаря царю Петру I, построила один из лучших в Европе военных флотов, по-настоящему морской державой она стала лишь в начале следующего, XIХ в, когда успешно завершилось первое русское кругосветное плавание. Шлюпы (малые корветы) «Надежда» и «Нева» под командованием соответственно Ивана Фёдоровича Крузенштерна (заслуги которого перед отечественным флотом и мировой географической наукой трудно переоценить) и Юрия Фёдоровича Лисянского пересекли 3 океана.

На судах производились исследования морской фауны, метеорологических явлений, течений, влияния магнитного поля Земли на навигационные приборы, береговой линии островов и материков, определялись и уточнялись координаты различных географических объектов. Были открыты новые острова, мели, рифы…

За 1-й «кругосветкой» под российским флагом последовали другие: Василия Михайловича Головнина в 1807 – 1813 гг, Михаила Петровича Лазарева в 1813 – 1816 гг, Отто Евстафьевича фон Коцебу в 1815 – 1818 гг… Расширение географии плаваний россиян способствовало быстрому накоплению ими опыта судовождения в низких («жарких») и высоких («холодных») широтах.

В русском обществе росла уверенность, что для наших соотечественников в океанах вообще нет ничего невозможного – они могут справиться даже с тем, что оказалось «не по зубам» их всемирно известным западным предшественникам.

Появились и желающие доказать это остальному миру.

Так, в конце 1818 г три российских мореплавателя и исследователя – занимавшийся ещё в 1780-х – 90-х годах изучением северо-восточной Азии и островов Берингова моря вице-адмирал Гавриил Андреевич Сарычев, капитан 1-го ранга И.Ф. Крузенштерн и капитан-лейтенант О.Е.Коцебу – практически одновременно разработали планы экспедиций, призванных решить, не много – не мало, сразу две важнейшие проблемы современной им географической науки.

Рисунок 16. Гавриил Андреевич Сарычев

Первой была, конечно, проблема «Неведомой Южной земли», а второй – вопрос о существовании прямого водного пути между Атлантическим и Тихим океанами в северных широтах Западного или Восточного полушария, т.е. Северо-Западного или Северо-Восточного (вдоль арктического побережья России) прохода.