Снимая маски

За все эти дни, которые Ромул провёл в подземелье, меня к нему так и не пустили. Маг даже пригрозил своим посохом, который, спустя сутки заключения брата, смог у меня отобрать. Все боялись, что я не вынесу вида Ромула прикованного к стене и осунувшегося как скелет, и выпущу, нарушив, тем самым все обряды, подвергнув опасности не только его жизнь, но и жизнь всех, кто участвовал в этой затее.

– Ну, тебе приходилось всего лишь висеть, пить разные противные зелья… выдерживать собачий холод, кровопускания, лихорадку, перепады температуры и укусы насекомых, а мне достались сложные будни императора.

Ромул хмыкнул и глухо рассмеялся. Несмотря на все испытания, его голос по-прежнему оставался бодрым, хоть и был немного охрипшим после камеры.

– Теперь, надеюсь, ты не будешь постоянно возмущаться, что у меня жизнь простая?

– Никогда так не делал. – Развел руками и сам рассмеялся скорее от облегчения, что Ромул пришёл в себя и уже в безопасности, чем от его замечания.

– Вот и не начинай.

– Прости. – Опустил я голову вниз, сам не осознавая, за что прошу прощения. За то, что запер его и подвёрг пыткам? За то, что не заметил, что на брате проклятье? За то, что вымотал его этим разговором?

– Это ты прости. – Тихо произнес Ромул. – И, спасибо. Вы меня и правда спасли… У меня только вопрос. – Брат кое-как поднял руку вверх и потёр затылок.

– Три? – Опешил я, прикидывая, что я упустил за это время и какова истинная причина, почему меня не пускали вниз. Так ли они опасались, что я выпущу Ромула, или же опасались уже моего гнева?

– То есть само наличие шишек у твоего правителя ты удивительным не находишь?

–Ну… – Потянул я, скривившись, думая, как выкрутиться из щекотливой ситуации и не подставить мага, а главное себя. В то, что он поскользнулся на лестнице и посчитал головой выступы, Ромул вряд ли поверит.

– Хорошо. – Махнул брат рукой, закрывая тему. – Невелика цена за жизнь. Что произошло, пока я был… в очень странном отпуске?

На этот вопрос я уже мог ответить, не опасаясь подставить кого-то под гнев императора. К тому же у Ромула оставалось не так много времени на отдых и восстановление, а потому его срочно нужно было вводить в курс дела. Всего несколько дней, и ему придётся возвращаться в привычный ритм жизни.