Сдаюсь на вашу милость

– Если ты лелеешь надежду задержаться здесь в качестве женщины Дараха, то ни на что не рассчитывай, – зашипела она мне в ухо. – Какой бы умницей ты ни была.

Дверь с грохотом закрылась.

Мгновение мне потребовалось, чтобы сделать вывод: видимо, я все-таки в его вкусе, раз жена нервничает. Но в кабинете мне не показалось, что хозяин дома испытывает ко мне какой-то личный интерес.

Ладно, прямо сейчас об этом можно не думать.

Я строго посмотрела на полупрозрачную девочку.

– Зачем ты накрутила мать?

Маленькая нахалка пожала плечами:

– А почему бы и нет?

– Это гнусно.

Совесть, видимо, являлась для нее чем-то еще более непонятным и почти не существующим, нежели личное пространство.

Печально.

– Мама всегда нервничает, когда рядом с отцом появляется какая-нибудь женщина, – с видом, будто считает себя взрослой и знающей о жизни все, объяснила Шанет. – Но потом ничего не происходит. Никогда. По-моему, это глупо.

– Все равно так делать нельзя.

Я сгрузила книги на стол и размяла руки.

Кот шевельнулся, удобнее устраивая хвост.

– Ой, да ладно тебе! Ну ты и зануда!

Вредная девчонка вознамерилась улететь сквозь стену, но я остановила ее вопросом:

– Ты же хочешь замуж? И чтобы муж любил только тебя?

– Ну… да.

Я снова убедилась, что ключик подобран правильно. Осталось его умело использовать.

– А если рядом с ним начнут появляться всякие женщины? – Я не была уверена, что она до конца понимает, о чем я, но какое-то представление у нее точно есть.

– Я их убью! – вспыльчиво заявила подопечная. – Всех!

– Тогда представь себя на месте матери. И перестань уже ее изводить!

Судя по мордашке, девочка растеряла часть самоуверенности.

– Я не ее, я же тебя хотела…

– Но получилось по-другому.

Первый маленький успех. Она не огрызнулась в ответ, вообще ничего не ответила и, пока я разбирала книги и отдавала распоряжения служанкам насчет ужина и чистки покрывала, сидела тихо, как мышь.

Что ж, с ней вполне можно работать. Только нужно железное самообладание.

Раскаяния хватило ненадолго, и когда я возвращалась к столу, мне под ноги с диким воем бросился призрак.

– Очень страшно, – скептично поморщилась я.

– А прошлая учительница, которую пытались нанять, грохнулась в обморок, когда меня увидела, и не захотела у нас работать, – сообщила ученица.

– От меня не так просто избавиться, – «успокоила» ее я.