Русалки

– Нет, нет! Что вы! – завеселился я. Неопытность и непосредственность Аглаи поднимали мне настроение. Она была живая – не мёртвая, как я.

– Конечно, было бы интереснее. Но романы Брауна читает весь мир, а мои статьи – лишь несколько заинтересованных специалистов, пара коллекционеров и много несчастных студентов.

– Грустно как-то.

– К сожалению, это правда жизни, – пожал плечами я.

Аглая замолчала. Пришло время мне задавать вопросы.

– А чем вы занимаетесь? Дмитрий упоминал вскользь, что Вы выбрали поприще дизайнерского дела? В какой сфере?

– Кафедра технологии, изобразительного искусства и дизайна в Петрозаводске в университете.

Сначала поступила на экономический, но поняла, что это совсем не моё. Проучилась три года и бросила. Родители тогда такой скандал закатили, но постепенно отошли… – Аглая постоянно улыбалась.

– Сейчас мне всё нравится в моей жизни: я, наконец-то, поняла, к чему стремится моя душа – к творчеству! Я работаю при университете, помогаю организовывать выставки.

Недавно занималась оформлением одной интересной книги, которая уже в печати. Фотографией увлеклась, на курсы записалась, вот скоро первое занятие, – девушка перевела дыхание. Мы вышли к озеру и остановились.

Ветра не было. Над гладью Айтярви тучей стояла мошкара, тонкий изломанный тростник величаво покачивался над водой, а чёрные веретена рогоза напоминали солдат, стоящих на плацу. Вдали зубчатой стеной плыл лес, отливающий синими и фиолетовыми оттенками.

– Это моё любимое место с детства, – смущённо призналась Аглая и присела на упавшее дерево.

 – Вчера за столом Вы рассказывали про картину…

Я изо всех сил напряг память, пытаясь вспомнить, о чем ещё вчера вещал за столом, но все мои попытки не увенчались успехом. Видно, алкоголь до такой степени затуманил мне мозг, что сознание просто отключилось. Слава Богу, Аглая выручила меня, напомнив, что именно я вчера рассказывал о полотне.

– Необычная надпись, удивительная история? Странно, что картина оказалась у нас здесь, не так ли? Я так же, как и Вы, не думаю, что это работа Крамского, ведь он не бывал в наших местах.

Конечно, её могли привезти… Всё как-то запутанно, да? – девушка устремила на меня свои огромные рысьи глаза.

– Не знаю, не знаю, Лала, – я старался смотреть на озеро, но ловил себя на мысли о том, что то и дело кидаю взгляды на обворожительную красавицу. – Коллекционер, который поручил мне разобраться с вашей загадочной картиной, сегодня звонил мне.