Но они тоже служат злу. Часть вторая. Лорд десятого горизонта

Их взгляды встретились, они улыбнулись друг другу и помахали руками. Мимо Змену прошелестели огромными юбками две девушки-статистки, бряцая панцирем, прошествовал рыцарь. Таврик скрылся из виду среди подвешенных декораций, и медленно, под аплодисменты, театральный занавес пошел вверх. Спрятавшись за кулисами, Змену смотрела, как по сцене расхаживают актеры, и слушала их голоса, полные страстей и эмоций, звенящие на весь зал.

– Змену, – кто-то тронул ее за плечо.

– Таврик, – улыбнулась Змену обернувшись.

– У меня есть к тебе важный разговор.

– Почему ты спустился? Тебе разве не надо быть там?

– До второго акта ничего не поменяется. Еще пятнадцать минут.

Змену чуть отступила внутрь, досадуя, что ее отвлекают от премьеры, хотя она видела эту пьесу уже несколько раз.

– Чего тебе?

– Понимаешь, вокруг всегда столько людей, а тут выдалась минутка, – Таврик мялся, пытаясь что-то сказать. Потом он вытащил что-то из кармана и сунул ей в руку.

Коробочка открылась, и внутри сверкнуло золотом тоненькое колечко. Змену все еще не могла сообразить, к чему это, ведь обычаи горизонтов были другими. Таврик понял ее промедление по-своему. Он взял кольцо и, опустившись на колено, протянул его Змену:

– Я люблю тебя. Ты будешь моей женой?

– Отличная шутка, ха-ха, – Змену выдавила смешок, – реквизит не забудь вернуть.

– Это не шутка.

– Слушай, – Змену чуть свела брови, и остатки веселости покинули ее лицо. – Если тебе надоело спать на полу, мог бы так сказать, кровать твоя, я все понимаю…

– Дело не в этом. – Таврик мотнул головой, все еще улыбаясь. – Змену, я много думал о тебе, о нас. Когда ты рядом, я больше чем счастлив, больше чем спокоен. Я понял, что хочу домой и что ты и есть мой дом, моя семья. Я устал засыпать один, я хочу, просыпаясь, видеть тебя и как ты открываешь глаза.

Кровь отхлынула от лица Змену. Глядя на Таврика, на его щедрый дар и все его старания, она никак не могла произнести нужные слова. Слезы полились сами собой, когда она наконец смогла выдавить:

– Я не могу. Я уже замужем.

– Вот это да, – чуть слышно произнесла потрясенная Соня, ставшая невольным свидетелем признания.

Таврик все стоял перед ней, коленопреклоненный, но улыбка сошла с его лица и руки задрожали.