Голос вечности. Полночь

– Привет.

Я оторвала глаза от тетради, поспешно захлопнула ее и улыбнулась:

– Привет.

Передо мной стоял Влад. Все так же немного смущенный, но сгорающий от любопытства.

– Можно я посижу с тобой? – спросил парень и поспешно добавил: – Пока гуляю с Бимом.

Из-за угла беседки показалась счастливая морда и галопом кинулась к Владу.

– Конечно, – ответила я на вопрос Влада.

Парень присел рядом со мной. Бим – огромный лабрадор со светлой шерстью – прохаживался вдоль лавки, раздумывая, как себя развлечь.

– Хочешь спросить, зачем я хожу в лес? – предположила я. Обычно мне запросто удавалось угадать мысли и чувства человека, и в этот раз я тоже не ошиблась.

– Мне просто интересно, ради чего ты идешь на такую опасность, – попытался оправдать свое любопытство Влад.

Раньше бы я непременно попыталась объяснить мотивы своего поведения, но ситуация с предыдущими одноклассниками многому меня научила.

– Люблю природу, ищу вдохновение, – небрежно ответила я, представляя, как звучал бы правдивый ответ: «Пытаюсь понять, как сбежать из этого серого мира.

– У тебя нет инстинкта самосохранения? – вновь поинтересовался парень.

– Сказал тот, кто пошел искать меня в ливень, – парировала я, не желая раскрывать душу.

– Честно говоря, я сам от себя этого не ожидал. Обычно я избегаю всяких неприятностей. Просто я так испугался за тебя, что не успел подумать о возможных опасностях, – признался Влад.

– Почему тебе было так важно спасти меня? Я, конечно, очень благодарна за это, но все же не каждый решился бы подвергнуть себя опасности.

– Просто… ты мне показалась не такой, как все, и я не хотел, чтобы что-нибудь случилось именно с тобой.

Слова Влада вызвали у меня противоречивую реакцию. С одной стороны, было приятно знать, что я не похожа на серую массу. С другой стороны, это была тайна, которую я тщательно скрывала.

– И что же во мне… необычного? – осторожно, пытаясь придать голосу небрежности, спросила я.

– Ни разу не видел, чтобы ты кого-то задирала или смеялась над кем-то, – слегка покраснев, ответил Влад.

Так, видимо, для парнишки тема насмешек была близка к сердцу. Я расслабилась, поняв, что моя «особенность» для Влада заключается не в том, о чем я подумала.

– Над тобой… смеются? – аккуратно спросила я.

Влад поднял с земли пожухлый листочек и принялся рвать его на мелкие части.