Искусительная Власть

Ей было тогда лет тринадцать, но наказание запомнилось на всю жизнь.

– Чего вы так испугались? – заметив, как встрепенулась девушка, спросил граф.

В тёмно-коричневом кожаном костюме он выглядел старше своих лет. Кое-где на одежде были заметны тёмные пятна, грязные сапоги оставляли следы на полу, а пыль покрывала его лицо и волосы. Этот образ совсем не вязался с тем, в котором он предстал перед ней прошлой ночью. Озорной блеск в глазах мог указывать только на то, что охота определённо удалась.

Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка быстро перевела дух и склонилась в приветственном реверансе:

– С возвращением граф. Надеюсь, охота прошла удачно? – ещё пребывая под впечатлением от книги, Талина старалась не смотреть в глаза супруга.

– Вполне. Дичи много, погода хорошая. Рад, что и вы нашли чем себя занять в моё отсутствие.

– Что в вашем отсутствии, что в присутствии, кажется, это место будет единственным, где я смогу себя хоть чем-то развлечь.

– Тогда я просто обязан показать вам другие места, в Элейн-Ивенарри их много! – пообещал Роберт, приблизившись к девушке.

– Благодарю за внимание, но не смею отнимать ваше время. Как я уже говорила – слуг достаточно, – Талина постаралась, как бы невзначай заслонить собой провокационную книгу, – Ничего особенного. Взяла первую попавшуюся… – однако вспомнив недавно прочитанный откровенный момент, щёки девушки снова окрасило румянцем, и она стыдливо потупив взор, тихо закончила, – Так… про моря… про приключения…

– Правда? А хотите, я вам почитаю? – лукаво улыбнувшись, Роберт по-ребячески попытался заглянуть девушке через плечо.

– Что?! – удивлённая предложением мужа, Талина всё же подняла взгляд на него.

Граф оказался настолько близко, что девушка невольно сделала шаг назад.

Быстро среагировав, Роберт подхватил её. Одной рукой, придерживая за талию, он взглянул супруге прямо в глаза. Предотвращая падение, граф застыл в крайне неудобной позе вместе с Талиной. После чего медленно отвёл взгляд в сторону подушек. Мгновение и девушка уже сидит на тахте, а у него в руке книга.

– Та-ак… – протянул Роберт, раскрыв книгу как раз в месте, где она оставила закладку.