Вояж «Черной вдовы»

– На дворе двадцать первый век, между прочим… А у нас в государственном учреждении мракобесие расцвело… Пошел я к шефу… Первый день после отпуска, а уже настроение ни к черту…

В приемной шефа крупная блондинка Дора Павловна – его секретарша и ходячая энциклопедия всех сплетен и слухов, как всегда холодно поздоровалась со Степановым, которого почему-то недолюбливала, и пригласила его в кабинет начальника.

– Здравия желаю, Рем Гурьевич, – поздоровался оперуполномоченный.

– Приветствую, – шеф не слишком проворно вылез из своего кресла, прошел на встречу и демократично поздоровался с подчиненным за руку.

– Спасибо, – Степанов опустился на ближайший стул.

Хозяин кабинета вернулся в кресло за столом.

«А мешки под глазами стали побольше… Глаза, как обычно воспаленные… Одышка держится… На воды надо бы съездить шефу, на воды…» – подумал Степанов.

– Как провел отпуск? – спросил Рем Гурьевич.

– Спасибо, жаловаться не буду, – ответил Степанов.

– Отдыхал, небось, на Багамах?

– Смеетесь, Рем Гурьевич.

– И как там море?

– Нормально, мелкое только, да, когда в воду заходил, сильно правую ногу порезал.

Шеф слегка нахмурил брови: – Когда в воду заходишь, особенно в незнакомых местах, надо быть очень осторожным.

– Спасибо за совет, Рем Гурьевич. В будущем я это обязательно учту, – кивнул Степанов.

– Выглядишь отлично. Загар просто бронзовый, только не говори мне, что это у тебя не загар, а печень отказывает.

– Загар, это Рем Гурьевич, загар. Ну, может, ещё чуть-чуть старческая пигментация кожи.

– Мне бы твои годы, Степанов… – шеф тяжело вздохнул. – Теперь о деле. У нас тут если не ЧП, то что-то очень близкое. Три убитых мужчины, как по часам – один за другим – каждый день новый труп. И все трое убиты из одного и того же ствола.

– Слышал уже, даже заглянул, когда экстрасенс помощь в раскрытии оказывала.

– Про экстрасенса потом поговорим, сейчас давай так, берешь все материалы по всем трем убийствам, знакомишься с ними, мозгуешь весь день, вечер и ночь, а завтра утором в девять, как штык, докладываешь основные версии, ещё лучше, если доложишь только одну, но правильную версию.

– Маловато времени… Для одной, но правильной.

– Степанов, ты же из отпуска только… Со свежими силами, с взглядом незамыленным…

– Хорошо, Рем Гурьевич, – Степанов знал, что с начальством лучше не спорить.