За счёт заведения

Змейки и лесенки

Звякнула касса, заскрипел печатный аппарат. На алюминиевое блюдечко легли монетки и чек. К мелочи кинулась детская рука.

– Так, – мама хлопнула паренька по ладони и положила сдачу в кошелёк. Мальчишка лет девяти надулся и стал недовольно топать по кусочку отлетевшей от пола плитки.

– Ну почему нельзя–то? – капризно спросил он.

– Попросил бы вежливо – отдала бы, – мать посадила его за стол напротив младшего брата и вышла из кафе.

– Никуда не уходите! Я скоро, – сказал она вдогонку.

Зазвенел колокольчик. Мать поспешила по асфальтовой дорожке к заглохшей машине на стоянке.

– Ваш заказ, – официантка поставила на стол два стакана яблочного сока и тарелку с двумя тостами с сыром. Потом перехватила с подноса картонный стакан с кофе и вышла вслед за матерью на улицу.

Снова зазвенел колокольчик.

– Что такое паренёк, скучаешь?

Загорелый повар, лет за пятьдесят, а может и меньше, стоял рядом с его столиком. Марк скривился и отвернулся. За спиной весело пел телевизор – шла какая–то детская передача и на экране мелькали кислотно–яркие цветы и насекомые.

Что этому мужику надо? Неужели непонятно, что ему это всё… осточертело. Мало того, что поехали через эту глухомань, так ещё и машина у мамаши сломалась, и им ещё непонятно сколько времени сидеть в этой занюханной забегаловке, которая как будто пришла из второсортного фильма про бандитов с большой дороги. И брата на него свалили – неужели мать не могла оставить его дома с бабкой и дедом? Он только и делал, что ныл всю дорогу – то поесть, то попить, то – в туалет, то – спать, то – укачало, – то хочу на переднее сидение, то – включи сказки, мама!

– Эй, паренёк! – голос повара вернул его в реальность.

– Чего? – недовольно повернулся к нему Марк.

– Сыграем, спрашиваю?

В руках повар держал старую потрёпанную картонную коробку. Когда–то ярко-синяя, теперь она вся посерела от пыли, уголки подклеены скотчем, чтобы она не развалилась окончательно.

– Сыграем? – не понял мальчик.

– Ну да. Эвакуатор прибудет не раньше чем через полчаса, а ты – уже киснешь, как старый виноград.

– Ну ладно, – Марк встал со стула.

Люцио у соседнего столика в это время уже начал готовиться к игре. Со скрипом слезла крышка коробки, на стол упало игровое поле, сложенное вчетверо.