Ритуал

Впрочем, так принцесса и поступала: демонстрировала радость и кивала в нужных местах. А сама косилась на меня, очень стараясь не коситься. Мы сидели рядом, и все ее ужимки не могли укрыться от меня, что вскоре стало раздражать. Жаль это признавать, но Августа вызывала у меня не самые приятные эмоции, хотя винить ее по большому счету не в чем.

Я резко повернулась к ней с непонятной целью: то ли сказать, чтобы прекратила мяться и смотреть в мою сторону, то ли выдать дурацкую студенческую историю, ведь за тем меня и позвали… но натолкнулась на боязливый взгляд принцессы, и промолчала.

Августа же замялась еще больше, посмотрела на свои длинные тонкие пальцы и нервно улыбнулась:

– А мужчины совсем не замечают неловкости, да? – пробормотала она.

– Они многого не замечают.

– Да. Да, вы правы. Моя матушка часто это повторяла… ваша, наверное, тоже.

– Моей не было до меня дела. И она умерла, когда я была ребенком.

Огромные глаза принцессы округлились от ужаса:

– Ох! Мне очень жаль, так глупо было… простите, Иделаида.

Я молча отвернулась. Мне не за что ее прощать, но и успокаивать принцессу я не обязана. У нее вон подруга-телохранитель за соседним столом восседает, пусть она этим и занимается. А я уберусь отсюда при первой же возможности.

– Эй, эй! Хотите анекдот? – неугомонный Вильгельм весело похлопал в ладоши: – По лицам вижу, что хотите! В общем, дела такие: жили-были принцесса и дракон.

И вот в один прекрасный день дракон открыл шкаф, посчитал скелеты и задумался. «Не хватает?», – спросила принцесса. «Нет, лишние!», – ответил дракон. «Так это же мои!», – ответила принцесса. И дракон такой уважительно: «Не ожидал!».

Братья взорвались от хохота, колотя пустыми кружками по столу.

– Эй, Ида! А ну расскажи, как ты подбила нас прыгнуть с моста Правды и по каналу доплыть до моста Свободы! А тогда было просто невообразимое течение! Какой там мост Свободы, мы едва выбрались из воды в какой-то глуши и потом половину ночи шагали пешком до университета.

А утром у нас был экзамен, да еще медицинский! Мы все его провалили.

– Мост Правды – это какой? – заинтересовался Янис.

– Это высокий, – ответил Ефраим. – Ты что, Ида никогда не мелочилась, если речь заходила о риске для жизни.

– Эй, Ида! – вновь встрепенулся Вильгельм.