Маскарад

Мягко очертил губы и, наконец, поцеловал. Долго и с соленым привкусом. Отчаянно. Я прижималась к Александру все крепче, цеплялась за его рубашку, пыталась запомнить все эти ощущения. Казалось, и Александр понял, к чему все идет, оттого сжимал меня все сильнее, до боли, целовал все яростнее.

Мы обнялись и долго стояли в саду, пока не начало светать.

– Не приходи больше, – сказала я напоследок. – Никогда сюда не приходи.

– Потому что есть кто-то еще?

– Потому что я прошу об этом.

Александр кивнул. Мы оба знали, что это еще не конец.

Как и Хал наверняка знал, что принц провел здесь ночь. Что ж, тем лучше, он сам решил за мной подглядывать.

Глава 3. Ничего хорошего в Пустыне

Создание университета изменило многие базовые представления людей о мире вокруг. Все, что раньше выглядело магией, стало вдруг наукой, обрело логику. Не всем это понравилось, не все это приняли. Для кого-то выгодно было сохранить магические предрассудки.

Из мемуаров альтьера Хермана Армфантена.

Поспать толком мне так и не удалось, едва я добралась до спальни, как туда опять ворвалась Лин, на сей раз без стука. Только я собралась высказаться на эту тему, как Лин шикнула на меня и прикрыла за собой дверь.

– Альтьера! Внизу тот человек, и он не уходит! Я много раз повторила ему, что вы не готовы принимать гостей, но он настаивал! Пришлось проводить его в гостиную.

«Тем человеком» Лин звала Дарлана.

– А этому что надо? – удивилась я.

– Не знаю, но выглядел он очень серьезно.

Выяснять, что там у Дара за проблемы, не очень-то хотелось, но по-другому его не выставить. Я быстро натянула домашнее платье и спустилась вниз, на ходу кое-как пригладив волосы.

Дарлан обнаружился в гостиной, как и положено. Но не сидел чинно на диванчике, а стоял неподалеку от выхода, задумчиво разглядывая забытую на столе маску, ту самую, что я на время позаимствовала у вредной пожилой альтьеры. Спрашивается, что его так заинтересовало? Схватил ведь не просто первый попавшийся под руку предмет, а именно украденную добычу.

– У меня одной дежавю? – вместо приветствия задалась я вопросом.

– Нет, особенно если учесть последние новости.

– Только не говори, что кого-то убили.

– Угадала.

– Вообще-то, я шутила.

– А я нет.

Значит, ночью произошло страшное, Дару вряд ли пришла светлая мысль разыграть меня таким образом. Но в этот раз хотя бы принц был при мне и уж точно не успел бы стать участником событий.