Свихнуться без тебя

Как представлю расфуфыренных дам, самовлюбленных франтов, оборзевших слуг… Аж глаз дергается.

– Вижу, вы этому рады.

– Главное, чтобы его величество все устраивало.

Его светлость посмотрел на мою руку и хмыкнул:

– Нам не докладывали, что вы заняты.

– Это не имеет отношения к моему назначению, – отчеканила я.

Патрик покачал головой и, развернувшись, пошел в замок.

– Идемте, император не любит ждать.

Я тоже. Но промолчала.

Дворцовые коридоры были сплошь оформлены золотым и красным цветом.

В то время как в Винсене преобладали все оттенки голубого и белого. Стражников было мало, но и те, кто стоял на посту, провожали меня заинтересованными взглядами. Слишком вольно одета. И отношение к женщинам в Лиссарде еще хуже, чем в Айсенланде. Император Эдгард Великий сидел на троне, подперев подбородок правой рукой. Скучающий взгляд остановился на нас с Патриком и просветлел. Мужчина выпрямился и снисходительно улыбнулся.

Я до сих пор не понимала, как в голову Изгарда пришла мысль заслать меня сюда ради глупой слежки.

Патрик поклонился и посмотрел на меня, ожидая того же. Я вежливо кивнула.

– Это неприлично! – прошипел советник.

– Я подданная его величества Изгарда Третьего и колени могу склонить только перед своим правителем, – с улыбкой произнесла я. – У вас прекрасный дворец, ваше величество, такое обилие красок давно не радовало мои глаза.

Ага, хотелось закрыть их, чтобы не рябило.

Эдгард расхохотался:

– Что, дорогой Пат, съел? Северяне нынче стали более дерзки.

– Она южанка, сир. Родилась в Лиссарде, в стае Ар’риана Мэрроуза, герцога Энбургского.

– Это так? – Император поднялся с трона.

Он оказался не столь высоким, каким его считала. Чуть выше меня и в два раза шире. Черты лица крупные, но не отталкивающие. Глаза добрые, линия скул мягкая. Одет парадно.

– Я уже двадцать лет как не живу в Лэнхоме, – ответила я.

– Почему покинули стаю? Я припоминаю, что вас разыскивали. Долго.

На моем лице не появилось ни одной эмоции.

– Она делала меня слабой, сир, – уважительно пояснила я. – Там я была омегой. Сами знаете, как к таким относятся.

– Вы были ребенком! – возмутился император.

– Это мало заботило тех, благодаря кому я решила искать лучшей жизни и нашла ее.

– Ваша светлость, – советник повернулся ко мне, – а не могли бы вы пояснить…

– Не могла бы, – одернула его. – Вы не входите в круг тех, кому я буду предоставлять информацию.

Мужчина заскрежетал зубами.