Вдова его величества

Если наемник что-то знал, то Дуглас это выяснит.

Как-то у него ловчее получалось с людьми говорить. Определенно.

К обеду Дуглас не вышел, но появился к пятичасовому чаю, который в доме подавали, хотя Кайден так и не смог понять, почему чай нужно пить именно в это время, а не часом позже или раньше.

– Знаешь, что интересно? – Дуглас успел принять ванну, и на седых волосах его блестели капли воды. А от самого тянуло гарью. Запах этот будет держаться долго, его не перебьют ни резковатая вонь темного мыла, которому отдавал предпочтение Дуглас, ни виски с сигарами.

– Что?

Чай накрывали в чайной гостиной, где давно уж требовался ремонт, но Кайден сам не решался, зная, сколь специфичным вкусом обладает и что бабушке, вздумай она вернуться, результат совершенно точно придется не по вкусу. А потому слуги следили за чистотой, полировали серебро, натирали до блеска каминные решетки и старались не замечать, что старые обои совсем уж выцвели, а полировка стола давно помутнела. Шторы провисли.

Кайден поднял чашку из парадного сервиза, поднес к носу и понюхал. К чаю он был равнодушен, но хороший лист ценить умел.

Нынешний был неплох. И стало быть, новый управляющий пока старается отбирать действительно первоклассный товар.

– Что этот тип и вправду знал довольно много интересного. – А вот Дуглас предпочитал чай традиционный, разводя им молоко и добавляя каплю гречишного меда. – Не столько о делах наших, сколько в целом, да…

В целом мир Кайдена волновал мало.

– Прибыли они сюда еще на прошлой неделе, когда, собственно, и поступил заказ, – Дуглас взял с блюда крохотное пирожное и отправил в рот, зажмурился, наслаждаясь вкусом. Сладкое он любил и любви этой не скрывал. – А вот дамочка наша приехала лишь вчера, чем заставила парней понервничать.

– Кто она?

– Вдова мелкого дворянчика, которой свезло получить наследство. Во всяком случае, они в этом уверены.

– Не ты?

– Как давно ты пытаешься купить дом?

– Лет десять как… – Кайден почесал кончик носа.

– И что тебе отвечали?

– Да… разное, – он пожал плечами. Причины отказа были нелепы, но дом этот не настолько был нужен Кайдену, чтобы докапываться до правды. Так, вспоминалось иногда, что поместье бы неплохо расширить. Да и сад там задичал должным образом, чтобы Кайден чувствовал себя в нем спокойно.

– Прежняя его хозяйка как раз десять лет назад и преставилась. Ты ж ее помнишь?

Кайден кивнул.