Портрет моего мужа

– Хитро, – оценил сала Терес, покРутивши узенький браслетик, который выглядел обыкновенным браслетом, по сути им и являлся, поскольку вычерченные на внутренней стороне контуры пока были лишь узорами. – Знаю я, кого тебе подрядить…

Так и появились в моей жизни почтенная вдова и трое ее сыновей, все – одаренные, хотя и дара их едва-едва хватало, чтобы разжечь свечу.

Или заклятье.

– А у них…

У вдовы не было коронной бумаги, равно как и у сыновей ее. С другой стороны, чем меньше сила, тем короче жизнь остаточного следа, но все же…

– Не беспокойся, им есть куда податься…

Так и жили.

* * *

Вельма забралась на стул с ногами. Этой ее привычки Кирис никогда не понимал, вот разве ж удобно? Устроилась, что курица на насесте, и карандаш грызет. Взгляд задумчивый…

– Стало быть, по крови ничего?

– Ничего, – подтвердил Кирис. – И по остаточному следу тоже пусто.

…ловушки чистые.

И ему самому уже начинает казаться, что никакого такого воздействия и не было.

– Но Терес утверждает…

– Утверждает.

Вельма рассеянно кивнула.

– Ему можно верить.

– Знаешь?

– Мой наставник. Хороший человек…

С этим утверждением можно было бы и поспорить, но Кирис не стал. В последние дни Вельма была какой-то… не такой.

– Значит, старая кровь. Что? Эйты, они ведь не просто так эйты, – она все же отложила изрядно пожеванный карандаш, но лишь затем, чтобы взять другой. – Благословенные богиней, а божественное благословение, чтоб ты знал, просто так не проходит. У них много… талантов, о которых, сам понимаешь, не спешат распространяться.

Наверное, стоило бы сказать, что это все глупости и сказки, которые хорошо рассказывать у костра на берегу, когда и море замирает.

…таких, как Миста.

Поэтому и забрали ее.

Надо же, столько лет не вспоминал, а тут вдруг выскочило. Память, она такая, только отпусти, мигом извернется змеей, вцепится в горло.

– Может, – Кирис подал руку. – Прогуляемся?

– Что? А… да… устал?

– Не знаю. Просто… странно это все.