Скаут, или Добро пожаловать в Южный Бермондси

А то придется вместо виски наслаждаться чаем с крекерами.

В пабе по случаю субботы было полным-полно народу. Возле стойки выпивали какие-то студенты, за столиками у окна чинно потягивали эль местные пенсионеры, некоторых я даже знал, пришлось пару раз поздороваться.

Мы с Джонни оккупировали свободный столик в уголке, он заказал сразу четыре пинты.

– Ну, вздрогнули! – он опрокинул и всосал в себя пол пинты словно пылесос.

– Чего случилось то? – я с удивлением воззрился на него.

– О чем ты?

– Слушай, Джонни, – я поставил свой стакан на стол.

– Хм… Даже скучно, – он допил свой эль.

– Давай колись, чего случилось? В кои-то веки выиграли, оторвались от зоны вылета аж на целых пять очков. А ты будто сам не свой.

– На пять очков… – он хлопнул и вторую пинту, с такой скоростью это на долго не затянется, подумал я. – Слушай, Алекс, – внезапно он взглянул на меня очень серьезно и как будто с сожалением, – ты помнишь, в прошлом году мы играли на Кубок с Фулхэмом?

– Ну, помню, как не помнить? Вылетели из Кубка как пробка, со свистом.

– Ты помнишь, после этого был разговор?

– С «Биг Боссом»? Помню.

– А ты знаешь, чем закончилось тогда?

– Ну, вроде бы старик висел на волоске…

– Вот именно, на волоске. И наши долбоебы подсобрались и потом все вместе выдали ту серию.

– И что? – я посмотрел, как Джонни снова взялся за стакан. – Эй, это же мой эль!

– Да ладно, – он лишь отмахнулся.

– Слушай, Джонни, ты хотел нажраться или что-то мне поведать?

– Поведать, поведать. Так вот. После того разговора меня дернули в святая святых…

– И? – я не хотел ни помогать ему, ни как-либо его поддерживать, коли он начал, так уж пусть говорит.

– Ну и «Биг Босс» тогда мне предложил… Вернее даже посоветовался со мной… Как бы это так сказать то… – он замялся, я сидел и ждал. – Ну в общем, он мне предложил по случаю, что мы засели в прочной жопе и просвета видно не было, подумать, чтобы заменить нашего Харриса и стать главным менеджером… Вот.

– Ну, а ты что?

– Я? – он словно и не ожидал вопроса. – Я тогда не знал, что и ответить. А потом была та серия, и вроде все наладилось… А недели две назад меня опять спросили, что я думаю, по поводу того, что… Ну, если до конца сезона нужно будет стать на место старика.

– Козлы… – я опрокинул свой стакан.