Тайна мальчика из ниоткуда

– Ты что такое говоришь! – воскликнула она и повернулась к сыну. – Само собой, он шутит, Пол. Обязательно спрашивай разрешения!

Дедушка ему подмигнул, пока мама не видела. Родители вечно пеклись о «правилах», а дедушку подобная ерунда не заботила.

Задняя дверь снова распахнулась, не успел мальчик дойти до гаража, и мама крикнула:

– Пол, беги скорее мыть руки! Мы садимся за стол через десять минут!

Лучше было с ней не спорить. Всегда можно вернуться к яме и посмотреть, что там такое торчит из земли.

Глава 3

После ужина Пол вызвался помочь маме убрать со стола и помыть посуду. Он знал, что это самый верный способ поднять ей настроение. А если мама в хорошем настроении, она сразу разрешит ему выйти погулять, без вопросов. Папа, как мальчик и рассчитывал, устроился перед телевизором, полностью поглощённый тем, что происходило на эк- ране.

Вскоре кухня блестела как новенькая, и Пол сказал:

– Мам, я пойду погуляю? Может, позову Селию поиграть.

Мама очень любила Селию и вряд ли запретила бы пойти к ней в гости.

– Да, почему бы и нет, – с улыбкой ответила мама. – Но не уходи слишком далеко и возвращайся до темноты.

– Хорошо, – обещал Пол.

– Не заставляй меня звонить Лавджоям и просить тебя подвезти. Ты уже достаточно взрослый и способен сам следить за временем.

– Знаю, знаю! Далеко не уходить, вернуться до темноты – всё понял, – послушно ответил Пол.

– Отлично. – Мама кивнула и повесила полотенце на ручку духовки.

Тут папа позвал из гостиной:

– Лея, шоу начинается!

– Уже иду!

«Как всё просто», – подумал Пол, выходя во двор. Он взял в гараже небольшую лопатку, с которой мама работала в саду, и тут его взгляд упал на приставную лестницу, обычно лежавшую на антресолях, а сейчас прислонённую к газонокосилке. Вот это удача! Пол бережно её приподнял, стараясь не издавать ни звука. Родители уже смотрели своё любимое вечернее шоу, но всё равно выбежали бы на шум.

Лестница была лёгкая и небольшая, из алюминия. Пол вынес её во двор вместе с лопаткой и воровато огляделся. Вдруг родители увидят его в окно? К счастью, мама затворила ставни. Наверное, чтобы экран не засвечивался.

Пол спустил лестницу в котлован. Она не доставала до верхнего края, но это не страшно. Он толкнул её, проверяя, насколько она надёжная. Будет ужасно, если лестница упадёт вместе с ним.