Нить Ариадны

Ее щеки окрасил легкий румянец, и она торопливо произнесла:

– Ах, я так невежлива. ? Она снова вскочила и представилась: ? Александра Суворова.

– Приятно познакомиться, ? произнесла я по-русски и спросила: ? Вы говорите по-русски?

Она улыбнулась. Сначала робко, будто решала, стою ли я ее улыбки, а потом все шире и шире. И, наконец искренняя и лучезарная улыбка засветилась на ее лице, глаза засияли, а на щеках появились маленькие ямочки.

– Говорю, ? произнесла она с сильным американским акцентом, ? но не очень хорошо.

– Александра, вы присаживайтесь, не нужно стоять. – Я снова перешла на английский, но она взмахнула изящной ручкой и попросила:

– Пожалуйста, давайте по-русски. После отъезда в колледж я совсем не говорю на русском. А мне очень приятно слышать родную речь.

– Что ж, это самое простое, что можно для вас сделать. – Я улыбнулась и еще раз взглянула на нее: грусть в глазах, нервные движения руками, покусывание нижней губы.

– Скажите, что вы думаете о ситуации в Конго?

Пауза.

– Что? Простите, наверное, я не поняла вашего вопроса. ? Александра выглядела сбитой с толку.

– Я спросила, что вы думаете о ситуации в Конго? – повторила я, не моргнув и глазом.

Девушка растерялась еще больше:

– Я не знаю. Дело в том, что я почти не читаю газет. А что там случилось? – добавила она после секундной паузы и быстро обвела взглядом комнату.

– Ну хорошо. Если вас Конго не интересует, расскажите, что думаете об азалиях?

– Александра замерла и в немом изумлении смотрела на меня. Вероятно, она думала, что из нас двоих лечить нужно меня, ? хмыкнула Клеопатра Петровна.

– Азалии? Не знаю, мне ирисы нравятся больше, ? проговорила она, изумленно глядя на меня.

– Прекрасно, ? воодушевленно вскричала я, ? мне тоже. Вот и договорились! Хотите что-нибудь выпить? ? спросила я. ? Я, пожалуй, налью себе воды.

– Мне тоже, будьте добры, ? попросила девушка.

Я протянула ей наполненный стакан, она обхватила его пальцами и потянула на себя.