Сумерки над степью

Если ты их враг, – они поглотят тебя.

Кочевники всегда испытывали трепет перед неведомым. Степь была их домом, и когда они покидали ее, то теряли ту силу, которая подпитывала их. Но стоит кочевнику вновь взобраться на коня и встретить в голой степи врага, то будьте уверены, ему не будет равных. Сама земля будет на его стороне.

Но мысли о горах быстро прошли, и Арзара вновь охватила ярость. Месть – одно из самых древнейших чувств. Не только человек подвержен ему, дикие звери тоже мстят, пытаясь хоть как-то восполнить брешь от потери близкого существа.

Но у человека все куда сложнее. Человеческий разум порой превращает месть в единственную цель существования. Арзар сейчас чем-то походил на Еламана. Только его чувство мести не было закалено годами рабства, его чувство мести еще не окрепло, не превратилось в цель, а было лишь кратковременной вспышкой.

Арзар огляделся.

Они остановились у небольшого ручья.

– Что там? – нетерпеливо спросил Арзар.

Старый воин Шоргын, нагнувшись, рассматривал землю.

– Он был здесь, наполнил флягу и омыл раны.

– Как давно это было?

Шоргын несколько секунд молчал, напряжено что-то обдумывая.

– Где четыре-пять часов назад.

– Значит, он не мог уйти далеко. Он совсем близко! – ликующе провозгласил Арзар.

Шоргын поднялся.

– Практически – да, отсюда ведут две тропинки. Но я могу сказать точно, по какой он ушел.

– Каким образом?

– Он, несомненно, устал, а одна из тропинок подымается вверх и идет через каменные нагромождения.

Он не пойдет этой дорогой, он выберет более легкий путь, вот эта дорога, – Шоргын указал рукой, – ведет в том же направлении, она более прямая и безопасна.

Арзар посмотрел в том направлении, куда указывал следопыт.

– Нам нужно быть уверенными точно!

– Если мы пойдем по этой тропинке, то рано или поздно найдем его следы. Я ручаюсь в этом.

Арзар оглядел воинов.

– Тогда вперед!

Горная дорога привела преследователей к небольшому плато. Арзар остановил группу, преследователи перевели дыхание и напряженно вгляделись в небо.

– Начинает темнеть, – проговорил молодой нукер, – прошлую ночь мы шли, не смыкая глаз, в эту нам нужно передохнуть.

Арзар яростно взглянул на говорившего.

– Пока мы его не догоним, не будет никакой передышки!

– Но мы устали, у нас просто не будет сил, – вмешался Шоргын.

– Неужели у восьми воинов не хватит сил, чтобы остановить одного раба? – Арзар усмехнулся, – нет, никаких остановок.